Mikä keliakia?

Keliakia on autoimmuunisairaus, jonka kehittyminen alkaa ohutsuolessa reaktiona vehnän, ohran ja rukiin sisältämää valkuaisainetta, gluteenia kohtaan. Gluteeni aiheuttaa ohutsuolen limakalvolla tulehdusreaktion ja suolinukan vaurion. Suolinukka madaltuu tai häviää kokonaan. Suolinukkavaurion takia suolen imeytymispinta pienenee, jolloin ravintoaineiden imeytyminen häiriintyy.

Keliakiaan voi sairastua minkä ikäisenä tahansa: lapsena, aikuisena tai vasta myöhemmällä iällä. Suurin osa keliaakikoista diagnosoidaan aikuisiässä. Keliakian puhkeamiseen tarvitaan tietty perinnöllinen alttius, gluteeni ja mahdollisesti vielä jokin muu tekijä. Keliakian ainoa hoitomuoto on tarkka elinikäinen gluteeniton ruokavalio.